Z propozycją przyjazdu studentek wyszedł prof. Pinaki Mitra, szef organizacji Edupacked, który zaproponował prof. Iwonie Bogackiej, dziekan Wydziału Biologii i Biotechnologii, aby studenci z Indii odwiedzili Uniwersytet Warmińsko-Mazurski. Organizacja ta finansuje pobyty żaków w różnych instytucjach naukowych na całym świecie. Idea polega na tym, aby podczas takich wizyt realizować wyłącznie projekty badawcze. Nie przewidziano udziału w zajęciach dydaktycznych. 

– Przyjechały do nas trzy studentki zoologii ze stanu Asam w północno-wschodnich Indiach – wyjaśnia dr hab. Dorota Juchno, prof. UWM, prodziekan Wydziału Biologii i Biotechnologii ds. studenckich i promocji, która koordynuje tę wizytę. – Zaproponowaliśmy im kilkanaście miniprojektów badawczych do zrealizowania, spośród których wybrały sobie trzy, których tematy wydały im się najbardziej interesujące. 

W odpowiedzi na aktualne problemy 

Jeden z nich realizowały pod okiem prof. Stanisława Czachorowskiego, badacza i dydaktyka z Wydziału Biologii i Biotechnologii, a także popularyzatora nauki. Profesor zabrał gościnie z Indii do Lasu Miejskiego w Olsztynie, gdzie pod lupę wzięli drobne zbiorniki okresowe, a konkretnie to, jak zmiany klimatu wpływają na ich różnorodność biologiczną.

– W pewnym sensie wyprawa nam się nie udała, bo niemal wszystkie te zbiorniki wyschły. Jednak dostarczyłem studentkom dane z lat wcześniejszych, bardziej wilgotnych, więc wiedziały, jakie organizmy żyły tam wcześniej (np. dziwogłówka wiosenna). Jednak nie mogłem pokazać im tych ekosystemów na żywo, bo one właściwie przestały istnieć. Gatunki, które niegdyś pospolicie występowały w naszych wodach okresowych, teraz są jednymi z najbardziej zagrożonych wyginięciem – wyjaśnia prof. Stanisław Czachorowski i dodaje, że chociaż Polska i Indie pod względem odległości są od siebie mocno oddalone, to negatywne skutki zmian klimatycznych są odczuwalne w obu krajach tak samo.

– Oczywiście, różnimy się chociażby pod względem występujących gatunków roślin i zwierząt, ale problemy są takie same, bo wszyscy tracimy różnorodność biologiczną. Mam nadzieję, że wybrzmi to w raporcie przygotowanym przez studentki i że później zaprezentują go na swojej uczelni.

Drugi projekt studentki realizują w Katedrze Anatomii i Fizjologii i Zwierząt pod kierunkiem prof. Iwony Bogackiej i jej doktoranta, Bahadıra Şahina. Dotyczy on wpływu mikroplastiku na ekspresję ważnych dla funkcjonowania trzustki receptorów jądrowych PPARs. Receptory te odgrywają istotną rolę w regulacji metabolizmu lipidów i glukozy, co czyni je ważnym celem terapeutycznym w leczeniu cukrzycy typu 2.

Ostatni projekt studentki będą realizowały w Katedrze Biochemii, gdzie najpierw zajmą się zbieraniem kleszczy, a następnie izolacją materiału biologicznego z tych pajęczaków oraz identyfikacją patogenów przenoszących choroby, takie jak borelioza czy riketsjozy.

Ze studentkami z Indii spotkaliśmy się w środę 30 kwietnia w jednym z laboratoriów Wydziału Biologii i Biotechnologii. Był z nimi ubrany w fartuch i gotowy do zajęć prof. Stanisław Czachorowski oraz prof. Dorota Juchno czuwająca nad kwestiami organizacyjnymi. Wszystkie przebywające na UWM studentki są bardzo zadowolone z przyjazdu do Polski i doceniają walor edukacyjny tej wizyty.  

– Bardzo się cieszę, że mogłam przyjechać na Uniwersytet Warmińsko-Mazurski. Przebywamy tutaj dosyć krótko, ale wystarczająco, aby poznać wydział, tutejszych wykładowców i zwiedzić trochę Olsztyn. Wszyscy są bardzo pomocni i ciekawie jest zobaczyć tutejszy krajobraz oraz występujące gatunki roślin i zwierząt. Uwagę przykuwa duża ilość zieleni, jezior, a także bardzo spokojna atmosfera. Czuję się tutaj dobrze – mówi w rozmowie z „Wiadomościami Uniwersyteckimi” Chandrani Goswami.

– Jestem bardzo wdzięczna, że tutaj jestem. To jest moja pierwsza podróż za granicę, nie tylko do Europy, więc to wszystko jest niesamowite. Praca nad tymi projektami badawczymi jest dla nas bardzo rozwijająca, ponieważ nigdy dotąd nie robiłyśmy doświadczeń naukowych. Miałyśmy okazję zobaczyć coś, co do tej pory znałyśmy tylko z podręczników – dodaje Jenifa Jasmin.

– To, co możemy tutaj robić i czego możemy się dowiedzieć, z pewnością przyda się nam na drugim stopniu studiów, a także w przyszłości, jeśli rozpoczęłybyśmy pisanie pracy doktorskiej – zauważa z kolei Himashri Baruah.

Poza pracą naukową studentki mają również trochę czasu na zwiedzanie Kortowa i Olsztyna. Za sobą mają już m.in. wizytę w Muzeum Warmii i Mazur. Są pod wrażeniem olsztyńskiego zamku oraz postaci Mikołaja Kopernika, który urzekł ich swoimi wszechstronnymi umiejętnościami.

Wszyscy są zadowoleni

Prof. Dorota Juchno przyznaje, że korzyść z tego typu wizyt jest obopólna. Studentki z Indii mają niecodzienną możliwość poszerzenia swojej wiedzy i zaobserwowania, jak wygląda kształcenie na europejskim uniwersytecie, natomiast Wydział Biologii i Bioechnologii wzbogaca doświadczenie w pracy ze studentami z różnych krajów i promuje swoją ofertę dydaktyczną.

– Mam nadzieję, że złożone przez nas oferty projektów były atrakcyjne dla tych studentek. Niektóre metody badawcze, a w szczególności te molekularne, są dla nich nowe, ale dzielnie sobie radzą i charakteryzują się dużą ciekawością, a to przecież bardzo ważne dla każdego badacza, także tego początkującego. Dzięki tej współpracy możemy poznać inną kulturę oraz podnieść nasze umiejętności w prowadzeniu zajęć w języku angielskim. Mam też nadzieję, że pokazujemy w ten sposób, że jesteśmy otwarci na różne kultury i że tym samym zachęcimy studentów z innych krajów do podjęcia nauki na naszym wydziale – wyjaśnia prodziekan Dorota Juchno.

Prof. Stanisław Czachorowski zwrócił z kolei uwagę na to, iż polskie uczelnie, w tym Uniwersytet Warmińsko-Mazurski, wykonały milowy krok w rozwoju i stały się ośrodkami naukowymi atrakcyjnymi dla obywateli innych krajów, co jeszcze stosunkowo niedawno wydawało się być odległym marzeniem.      

– Dla nas tego typu wizyty są w pewnym sensie ożywcze, bo możemy cieszyć się tym, że Polska staje się krajem, do którego przyjeżdża się po wiedzę. Stajemy się centrum upowszechniania wiedzy nie tylko dla siebie samych, ale również w skali międzynarodowej. Z perspektywy mojej ponad czterdziestoletniej kariery zawodowej, muszę przyznać, że jest to duża zmiana w mentalności, ale bardzo pozytywna zmiana – mówi prof. Czachorowski.

Chandrani Goswami, Jenifa Jasmin oraz Himashri Baruah przebywają na Uniwersytecie Warmińsko-Mazurskim od połowy kwietnia. Jedna z nich opuści Kortowo 2 maja, a dwie pozostałe pozostaną jeszcze przez tydzień.   

Marta Wiśniewska

Fot. Janusz Pająk